La Cité internationale de la langue française met à disposition de la mairie de Villers-Cotterêts le parking du Grand Bosquet pour l’organisation de la fête foraine du 22 au 26 mai 2026. Par conséquent, dès le 18 mai (date d’installation de la fête) et jusqu’au 27 mai, nous invitons les visiteurs de la Cité à se garer au parc de stationnement de la gare (gratuit, à 10 min à pied de la Cité) ou sur les places de stationnement disponibles dans le centre-ville. Merci de votre compréhension.
L’écrin de verdure de la Cité, un patrimoine naturel unique
Entre ville et campagne, la Cité internationale de la langue française bénéficie d'un environnement naturel d'exception, à découvrir au fil d'une promenade à pied ou à vélo. Laissez-vous aller à la flânerie et à la contemplation dans cet écrin de verdure du pays axonais...
Balade au cœur d'une forêt majestueuse
Balade dans le parc de la Cité internationale de la langue française
En 1528, François 1er décide d’ériger un logis royal à Villers-Cotterêts, en bordure de la forêt de Retz où il aime chasser. L'aménagement des jardins, confié à Guillaume Le Moyne, débute en 1538. Il s'organise alors entre un jardin d'agrément achevé en 1546 et un parc aux daims, l'actuel Petit parc, qu'il fait enclore par un mur d'enceinte flanqué d'échauguettes.
Au fil d'une balade bucolique dans le Petit parc, de l'entrée nord de la Cité internationale de la langue française jusqu'à l'échauguette Est, en passant par l'Allée Royale, découvrez le patrimoine naturel de ces lieux. Entre vues exceptionnelles et arbres remarquables, ouvrez -et levez ! - les yeux pour un parcours en plein air riche en émotions.
Le document à télécharger ci-dessous propose un parcours dans le parc de la Cité.
Parcours découverte des jardins et du parc de la Cité internationale de la langue française
La boucle proposée fait 2km environ, pour une 1h de promenade.
L'Allée des soupirs
L'Allée des soupirs, qui se situe le long du mur occidental du Petit parc, mène à l'ancien cimetière des indigents.
La voie centrale est constituée de quatre pavés de grès : légèrement bombée, elle assure ainsi l'écoulement des eaux pluviales de part et d'autre, permettant une circulation piétonne au sec. Sur les côtés, une double bande de calcaire assure une voie de roulage stable et drainante d'une largeur de 3 mètres. Ces différentes bandes ont effectivement été pensées pour les roues des corbillards et pour les piétons qui pouvaient se rendre au cimetière.
L'allée est d'ailleurs bordée d'arbres élancés, évoquant l'élévation de l'âme !
L'Allée de la pépinière
Sur cette allée directement accessible depuis la Grande Pelouse, 18 pins laricio ont été plantés au début du XVIIIe siècle, sous Louis d’Orléans qui occupe alors le château de Villers-Cotterêts. Les 13 arbres restant aujourd'hui sont donc âgés de plus de 300 ans ! Ils ont été classés « Ensemble remarquable » par l’association ARBRE, un label reconnu par le secrétariat d’état à la biodiversité. Ils seraient les plus vieux pins laricio de France identifiés.
Ces arbres majestueux, à l’image des hêtres cathédrale de notre forêt, tutoient les 50 mètres de haut. Caractérisés par un fût élancé, des charpentes hautes, une frondaison avec une conformation tabulaire, ces pins sont à l’échelle du monumental, au sein de ce domaine national de 54 hectares.
L'échauguette Est
Situées à chaque angle du parc, sur le mur d'enceinte, les échauguettes Est et Ouest sont de petites tourelles datant du XVIe siècle (remontées au XVIIIe). Ces guérites marquent ainsi les frontières du Petit parc.
L'Allée François Ier
Le soleil baigne de lumière cette allée exposée Sud/Sud-Ouest et bordée d'un double alignement d’arbres, composé de tilleuls, de marronniers, de hêtres et de mélèzes. Saviez-vous que le hêtre est connu pour sa croissance à l’ombre des autres ? Son tronc lisse ne supporterait pas une pleine exposition au soleil. Voilà pourquoi, il y a deux siècles, les hêtres ont été plantés avec un « parasol vivant » de mélèzes situé à 2 mètres de distance. Oubli ou volonté de garder un témoignage du passé, ces arbres ombrelles sont toujours là !
L'Allée Royale
Une des plus belles vues sur le château de Villers-Cotterêts !
L’obtention de ce label est un véritable atout pour la région et son attractivité et une reconnaissance du lien immuable entre les 13 000 hectares de forêt domaniale et le château.
Le château de Villers-Cotterêts et son parc, reconnus domaine national
Par décret du 17 juin 2022, le château et son parc ont rejoint la liste des sites patrimoniaux français reconnus domaines nationaux par l’État, rappelant le lien exceptionnel que présentent le château de Villers-Cotterêts et son domaine avec l’histoire de la Nation.
Le périmètre du domaine national comprend le château de Villers-Cotterêts et le petit parc (soit très précisément l’allée cavalière orientale, la grande pelouse, l’orangerie, la faisanderie, la pépinière, le grand bosquet et le petit bosquet). L’ensemble est ainsi protégé. Il sert d’écrin à la Cité internationale de la langue française.
Vue du chantier de restauration du château de Villers-Cotterêts depuis la forêt de Retz
