Chantier
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Le château de Villers-Cotterêts accueille désormais la Cité internationale de la langue française, au terme d’importants travaux de restauration et d’aménagement. Entrez dans les coulisses de ce projet exceptionnel…
Le Centre des monuments nationaux, maître d’ouvrage de l’opération, en a confié la maîtrise d’œuvre à Olivier Weets, architecte en chef des monuments historiques.
Sa mission ? Mener les travaux de restauration, documenter l'histoire du château, nettoyer les sculptures du XVIe siècle, restaurer – en utilisant des savoir-faire ancestraux – les planchers, toitures, escaliers Renaissance…
L'agence Projectiles , qui a déjà travaillé au château de Fontainebleau, au château de Versailles et au musée d'histoire maritime de Saint-Malo, est quant à elle en charge des aménagements intérieurs et de la scénographie du parcours de visite permanent sur la langue française.
L’opération est organisée en quatre phases :
La restauration privilégie les éléments Renaissance d’origine ainsi que les apports du XVIIe et surtout du XVIIIe siècle qui ont valu au monument d’être classé au titre des monuments historiques en 1997.
Le projet consiste donc à mettre en valeur ces éléments architecturaux, notamment :
Modularité et polyvalence seront les maîtres-mots des futurs espaces de la Cité ! Ces derniers pourront ainsi s’adapter aux rythmes et besoins de la programmation et accueillir un grand nombre d’activités.
L'auditorium qui sera installé dans le bâtiment du Jeu de Paume sera multifonctionnel et utilisable selon différentes configurations (à plat, 150 places, 250 places), de même que les ateliers des résidents au deuxième étage du Logis royal seront à même d'accueillir tout type de pratique artistique.
Préparez-vous à en prendre plein les yeux ! Au cœur du Logis royal, la cour du Jeu de Paume coiffée d’une grande verrière permettra d’offrir un espace central, une véritable « agora » autour de laquelle seront distribuées les différentes activités de la Cité au rez-de-chaussée (expositions temporaires, librairie-boutique, espaces pédagogiques et de formation, café-salon de thé…) et pouvant également être utilisée à l’occasion de manifestations culturelles.
Conçue par Olivier Weets, la verrière sera complétée d'un « ciel lexical » réalisé par l'Atelier Projectiles et constitué d'un ensemble de mots en suspension, projetant leur ombre le jour et s'illuminant la nuit. Les habitants de Villers-Cotterêts et futurs visiteurs de la Cité ont été associés au choix de ces mots à l'occasion d'ateliers participatifs. À travers cette création, la langue sera invitée à investir pleinement la cour et à imprégner le corps du bâtiment !
Astucieusement positionnée, cette création contemporaine s’intégrera harmonieusement à l’édifice : invisible de l'extérieur du logis, elle laissera une vue dégagée depuis les combles.
Un des objectifs du projet architectural est de rouvrir le monument sur son environnement en créant un passage à travers le site. Grâce à ce parti-pris urbanistique fort, qui renoue avec l'intention architecturale d'origine, habitants et visiteurs pourront librement traverser le site pour se rendre vers la ville côté sud ou vers la forêt de Retz, si chère à François Ier, côté nord.