Archäologische Ausgrabungen

Ein Schloss unter dem Schloss ...

Im Hof der Damen und im Garten des Königs

Hof der Damen, Ausgrabungsstätte © Pierre-Olivier Deschamps – Agence Vu’ / Centre des monuments nationaux

Die ersten Ausgrabungen zwischen Mai und August 2020 hatten zum Ziel, die Forscher über das mittelalterliche Schloss zu informieren, das von den Grafen von Valois ab dem 12. Jahrhundert erbaut wurde und über das wir bis dahin keinerlei Archive hatten. 

Hof der Damen, archäologische Ausgrabungen © Pierre-Olivier Deschamps – Agence Vu’ / Centre des monuments nationaux

Mission erfüllt! 

Tatsächlich sind es die Strukturen dieses zu Beginn des 16. Jahrhunderts von den Engländern verwüsteten ersten Gebäudes, auch Malmaison genannt, die zum Bau der königlichen Wohntrakts unter Franz I. gedient haben. 

Die Ausgrabungen förderten die Fundamente eines quadratischen Turms zutage, von dem niemand wusste, enthüllten die Bedeutung des 14 Meter langen und etwa 6 Meter tiefen Grabens, der das Gebäude im Mittelalter schützte, sowie die Existenz eines Kanalisationssystems. 

Außerdem wurden beim Erforschen einer Grube, die als Latrine (Vorläufer unserer Toiletten), aber auch als Mülltonne diente, sehr wertvollekulinarische, handwerkliche und häusliche Abfälle entdeckt, die Aufschluss über damalige Sitten und Gebräuche gaben.

Anhand all dieser Elemente konnten die Archäologen des INRAP einige Grundrisse des mittelalterlichen Schlosses rekonstruieren.

Im Hof des Ballhauses

Königliches Ballhaus, 1632 © Gallica BnF

Im Herzen des königlichen Wohntrakts zeugen die ausgegrabenen Überreste eines ersten Ballhauses von der Bedeutung dieses Zeitvertreibs am Königshof. 

Der bei der ersten Ausgrabungskampagne freigelegte Vorläufer eines Ballhauses, dem Jeu de Paume von Villers-Cotterêts, soll sogar ein „Prototyp“ der damals angesagten neuen Ballhäuser sein. In der Tat hatten diese bei der Elite sehr beliebten Spiele ihren Platz in wohlhabenden Häusern. Die Spielfelder waren von Mauern umgeben und von Galerien gesäumt, von denen aus man die Spieler dabei beobachten konnte, wie sie sich gegenseitig mit Geschicklichkeit übertrafen, um nicht „auf der Strecke zu bleiben“. Praktischerweise konnte der König die Spiele von seinen Gemächern aus verfolgen, da die Fenster direkt auf das Spielfeld ausgerichtet waren! 

Cour des Offices, der ehemalige Hühnerhof

Eine zweite Kampagne wurde im Februar 2021 in der Cour des Offices auf einer Fläche von 3.700 m² abgeschlossen. Die Ausgrabungen offenbarten ein großes Gebäude mit rechteckigem Grundriss, 18 m lang und 5 m breit, das mindestens drei Räume umfasste. Es stammt aus dem späten Mittelalter, seine Funktion ist jedoch noch unbekannt. 

Schloss Villers-Cotterêts, Cour des Offices während der Ausgrabungen © Pierre-Olivier Deschamps – Agence Vu’ / Centre des monuments nationaux

Die archäologischen Ausgrabungen im Schloss Villers-Cotterêts werden vom Institut national de recherches archéologiques préventives (INRAP) und dem archäologischen Dienst des Departements Aisne durchgeführt.

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